ヒカルの碁

進藤が色々な理由を付けて、ボクを連れて歩く様になってから、どれくらいになるだろう。

彼の馴染みの渋谷の碁会所であるとか、(これはボクのリクエストだ。最初進藤は渋っていたが、この間やっと連れていってもらった。)彼が好きな映画であるとか、先だってはコンサートにも行かないかと誘われた。

こちらはボクの趣味とかなりかけ離れていたので断ったが、進藤はボクをいろんな所へ連れて行きたがる。

どうしてだ?と聞くと、「一緒に行った方が楽しいじゃん」と屈託のない笑顔で答えられる。
結局つき合ってしまう事が多いのだが、進藤が楽しそうにしてるものだから、これはこれで良いのかなと思ったりする。

実際ボクも楽しんでいるのだし。なのでそれ以上の追求は止めておこう。……なんとなくそう思ったり…

野球とか、バスケットボールとかサッカーとか、そういったスポーツは観るのもやるのも好きらしく、話題にのぼる事が多い。常識程度の知識はあるので、相づちを打ちながら彼の話を聞く。進藤講師直伝で選手の名前も随分憶えた。

彼は話好きだ。好きなだけでなく、人を楽しませる術も持っているらしい。良い特技だ、これは仕事に活かせるね。
と、いつか進藤に言ったら「オマエ聞き上手だからだよ」とカラカラ笑いながら言われた。

その日は映画を見に行った後、母の知り合いの方が出展している華展へ立ち寄った。
場所が近いからと、母に招待券を押しつけられてしまったのだ。

進藤は、オトコ二人で華展かよ～。しゃ～ねぇ～な～と言いながらもつき合ってくれた。
こういうものに興味が無いのかと思ったが、思いの外熱心に見ている。

繊細で愛しくなるようなもの。豪奢で豪壮な作品。
大胆に空間を切り取り、活けた方の世界観すら感じられる力強い作品。

美しく調和のとれた小宇宙。ボクらがいつも向かい合っているものとどこか近い。
小さな宇宙。完成された世界がここにもある。

電車に揺られながら、今ひとつだった映画の内容とか色々と、取り留めも無く考えていたら「ちょっと、つきあわねえ?」と進藤が話しかけてきた。

アテがあるらしい進藤について電車を降り、並木の続く路を行く。

「このまま帰るの惜しい気がしてさ。」

こんなに天気が良いの久しぶりじゃん。ああ、ここだ・ここだと言いながら、近道なのか木立の中をどんどん歩いていく。
ボクもその後をついて歩く。何が出で来るんだろう?

木立が切れ切れになり視界が開けると、目の前に突然野球場が広がって見えた。
なんだか既視感だ。フィールド・オブ・ドリームス。あれはとうもろこし畑だったか。

白球の打ち上げられる音。互いに掛け合う声。草野球チームが試合をしているらしかった。
進藤は外野に備え付けられたベンチに腰を下ろし、思いきり伸びをする。

「今日はちっと肩凝った。狭いトコ座ったり、普段入らないようなトコに行ったりで。」

「気疲れしたのか?つき合わせてすまなかったな。」

「いや～、映画はアレだったけど、花は綺麗だった。いいもん見たよ。」

観戦者が二人しかいない外野のベンチ。落ちきらない木の葉が、風に揺れて乾いた音を立てる。
ここは靜かだがグラウンドの中は熱戦の最中だ。

「ココ暖ったかいなあ…。眠くなる。何ていうんだっけ、こんな日。」

「…小春日和だよ。」

「コハル?暖ったかいおねーさんみてえ。」

二人で顔を見合わせて笑った。何がおかしかったのか、自分でも良く分からなかったけれど、朗らかな心持ちがして、笑えてきた。

季節はこれから冬へと向かう。
真冬へ向かう季節の隙間に出逢った暖かな……

小春日和────。